宫中的节日，总是热闹又冷清的。官员端坐推杯换盏，宫人穿梭在明亮的席间，或立或行。不过饭菜冷，明月风清。冷清的还有在角落里自斟自饮的貌美女郎，她身着艳丽宴服，细指请酒壁，杯杯入肚肠。
众人时不时有打量的目光投来，即使她已经远离朝堂六年，名震朝野的天才将军的名号被被撸了个干净。在场的所有人都见过她或有所耳闻。只不过，见过她的前辈、同僚默契的眼观鼻鼻观心，比她年轻，听着她事迹长大的新秀们则是悄悄望她。
无论投来的目光含义如何，她都云淡风轻的。即使只有她一人，她仍旧处之泰然。
丝竹乐由远及近，乐官列队而入，方才还略嘈杂的宴上逐渐淡下。许临清看向鱼贯而入的乐官以及他们身后的舞娘，队列后段的女子面容姣好，许临清轻轻移开目光。
沈铭坐的离她远，却时不时看她。更遣人送盏带氅，她在朝中处境尴尬，知秘辛者骂她无伦，无知者嫉她官位。沈铭与她既是同僚又是旧友，哪怕只是看他的侧颜，前尘往事都如同泉水涌出。
只是，如今的沈铭更让她猜不透摸不清。许临清放下酒杯，身后侍候的宫人侧身颔首，等她吩咐。
宴会刚刚开始，前戏接近尾声。许临清起身去外间透气，暮春节淡淡的暑气飘来，她脊背笔直的站立在亭侧，宫廷花灯连成一片，如同闪烁的星子。在暖黄的灯光下，她身上的暗纹流转，随着一声声的传报，身着吉服的君主缓步入殿。
许临清在角落立着，不听风不看雨的，望着四角宫灯入神。顾翡在更暗处腹诽：这人真是有病。表面上一副岁月静好的模样，暗地却能单挑三十个御林军。真是人不可貌相。
如此想着，他就多看了几眼。也不过是寻常女子样，甚至更加瘦弱，竟能使出横扫千军的力道，震退强敌。正当他思忖间，女子淡漠的眼抓住他的错愕，但她无甚表情，好像没有认出他是谁。
顾翡今夜的任务是盯紧她，皇帝对她的态度复杂，既要用她又要杀她。他身为御林军总统领执金吾使，自是以皇帝之令为命。只不过，多了一分他个人的好奇罢了。
许临清抬头看月，提裙步下高台，忽略暗处投来的视线。顾翡以为她要进殿，却不想她在海棠面前停下，粉面匿于花枝下，伸手随意摆弄开的正好的海棠。
