清晨的街道上已然十分热闹,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,百姓在两边买卖,中间马车载着下朝的官员慢悠悠走着。
突然“啪”的一声,一团东西重重砸在地上,百姓一片喧哗,“哗啦”一声散开。那一团东西砸到地上瞬间散开,一张张纸纷飞。有好奇的人伸手接住一张纸,读了出来:“这是什么,田……田契?”
众人哗然,地上竟然是一沓田契!
有好事的人撺掇识字的人读出来,认识几个字的农民磕磕绊绊地读:“王二……良田十亩,卖给刘府……五两银子?!”
人群一阵骚动:“什么,竟然只要五两银子?!”
“王二是哪个冤大头,这十亩地少说五十两银子!”
“嘘,你不要命啦,没听到是卖给刘府吗?还敢议论?”
“刘府卖地,不都是强买强卖的么,那个王二估计也是被逼无奈……”
百姓七手八脚捞起地上的田契,央求认字的人接着读,随着一张张田契被读出来,人群越来越气愤。
“李家五岁龄耕牛,卖给刘府白银二两!”
“张铁柱家良田十五亩,卖给刘家白银五两另一只鸡!”
这是什么丧心病狂的买卖!
众人的议论声越来越大,就在这时一人高声喊:“这哪里是买卖,这是强抢!”
高喊的人是一名身形佝偻的老头,头发花白,衣裳褴褛。他睁着浑浊的眼睛,声音中难掩悲苦:“老汉我家十亩地,勉强够一大家子糊口,那刘府看上我家田,二话不说直接强抢!十亩地啊,竟然只给了五两银子!那天杀的还瞧上我小女儿,愣是给抢走了!现在生死不知!”
这老汉一开头,不少平日里受到欺压的百姓仿佛找到了宣泄的口子,纷纷开口:“我哥哥也是,给刘家做工一整年,到头来一枚铜板也没捞到!”
“我家织的布被抢走了……”
“我老母亲在路边叫卖,不知怎的冲撞了刘府的管家,六十岁的老太太挨了好几鞭子!”
众人声讨刘府,情绪越来越高昂,最后有人激动地说:“走,去报官!”
百姓犹豫了一下,不是没有人试着报官,但刘府贿赂官员替他隐瞒恶行,那官员根本不管他们老百姓的死活!
看出了众人的胆怯,那人大声道:“以往报官我们没证据,现在证据就在眼前,就算不能扳倒刘府,但好歹也能让他大出血!”
一众人捡起田契,浩浩荡荡冲向官府。大清早的知府被吵醒,看到乌泱泱的人群差点以为这群刁民要造反。他板起脸,下面的小吏喝斥人群,百姓们这才后知后觉地感到害怕,一个个安静下来。
黄知府瞥了一眼下面的百姓,声音轻蔑道:“你们大清早的来干什么?不给本官一个交代,是要挨板子的!”
本来就惧怕当官的百姓更加害怕,刚才的气焰也一下子缩了回去,好半晌才有人壮着胆子道:“禀大人,小的们发现刘府为非作歹,抢占民田,特来禀报。”
黄知府眼皮一跳,又是刘老爷!这人惹事太多,今天帮他摆平后一定要再敲诈点钱才行。他哼了一声道:“你们有证据吗?没有证据诬告刘府,是要下狱的!”
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